Ei! Cuidado com esse jacaré! Ou é um crocodilo? Como devemos diferenciá-los?

Esses répteis escamosos têm confundido e confundido os humanos há, bem, praticamente desde sempre. Jacarés e crocodilos compartilham muitas semelhanças, mas na verdade existem diferenças importantes entre eles.

Neste artigo explicaremos a principal diferença entre as espécies de jacarés e crocodilos, bem como onde você pode encontrá-los, o que comem e sua relação com os humanos. Continue lendo para se tornar um especialista em semelhanças e diferenças entre jacaré e crocodilo!

Jacaré vs Crocodilo: Uma Breve Visão Geral

Jacarés e crocodilos são répteis da mesma ordem, Crocodilia. Eles existem há cerca de 200 milhões de anos – sobrevivendo até mesmo aos dinossauros! Esses animais são semiaquáticos (capazes de viver tanto na terra quanto na água) e são conhecidos por serem excelentes caçadores furtivos, com visão aguçada e mandíbulas poderosas.

A palavra 'jacaré' tem origem na palavra espanhola o lagarto , que significa 'o lagarto'. É vagamente definido como 'qualquer crocodiliano de focinho largo'. Dentro da ordem Crocodiliana, sua família é conhecida como Alligatoridae.

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Um jacaré americano

A palavra 'crocodilo' vem da palavra grega antiga Krokódeilos , que também significa 'lagarto'. Dentro da ordem Crocodiliana, sua família é conhecida como Crocodylidae.

Um crocodilo americano

Embora existam apenas duas espécies vivas de jacarés, existem mais de uma dúzia de espécies de crocodilos encontrados em todo o mundo. Aqui está a lista completa de espécies de jacarés e crocodilos:

Espécies de jacaré

• Americano (jacaré mississippiensis)
• Chinês (Alligator sinensis)

Espécies de crocodilo

• Americano (Crocodylus acutus)
• Cubano (Crocodylus rhombifer)
• Anão (Osteolaemus tetraspis)
• Água doce (Crocodylus johnsoni)
• Gavial (Gavialis gangeticus)
• Morelet (Crocodylus moreletii)
• Assaltante (Crocodylus palustris)
• Nova Guiné (Crocodylus novaeguineae)
• Nilo (Crocodylus niloticus)
• Orinoco (Crocodylus intermedius)
• Filipino (Crocodylus mindorensis)
• Água salgada (Crocodylus porosus)
• Siamês (Crocodylus siamensis)
• Focinho Delgado (Crocodylus cataphractus)

Jacaré vs Crocodilo: Aparência

Todos os crocodilianos têm aproximadamente o mesma fisiologia: corpo de lagarto e pele dura e escamosa, com focinho e cauda alongados (achatados lateralmente) . Eles têm quatro membros (pernas) que são pequenos em comparação com o corpo total; dedos palmados; e orelhas, narinas e olhos que ficam no topo de suas cabeças.

Como todos os répteis, os crocodilianos são a sangue frio e usam o ambiente para ajudar a regular a temperatura corporal (por exemplo, ficar ao sol para se aquecer, entrar na sombra ou na água para se refrescar, etc.).

Eles também são definidos por suas mandíbulas , que possuem músculos incrivelmente poderosos para fechar e músculos fracos para abrir. (É por isso que é tão fácil para os humanos manterem a boca fechada!)

Um jacaré chinês( Daiju Azuma /Wikimedia Commons)

Como identificar um jacaré

Os crocodilos são conhecidos por terem peles mais escuras do que os crocodilos, muitas vezes aparecendo na cor preta ou cinza escuro. Uma grande diferença entre as espécies de jacarés e crocodilos são os focinhos.

A principal característica distintiva dos crocodilos é o focinho largo em forma de U , o que os ajuda a quebrar cascas duras de presas. Quando os crocodilos fecham a boca, geralmente apenas os dentes da parte superior da boca ficam visíveis.

Os crocodilos podem viver de 30 a 50 anos na natureza, embora se estime que alguns em cativeiro vivam mais de 70 anos.

Em média, os crocodilos tendem a ser menores que os crocodilos , pesando entre 70 e 1.000 libras. Os crocodilos chineses também são geralmente mais baixos do que os americanos; eles foram medidos em 4,5 a 5 pés, enquanto os crocodilos americanos podem variar de 10 a 15 pés de comprimento.

Como identificar um crocodilo

Uma das principais diferenças entre crocodilos e crocodilos é a cor. Embora os crocodilos pareçam escuros, os crocodilos são geralmente de um marrom mais claro, verde ou cinza.

Ao contrário dos jacarés, focinhos de crocodilo são longos, estreitos e pontiagudos (ou em forma de V) . Esses focinhos são ótimos para quebrar a variedade de presas que os crocodilos de todo o mundo comem.

Os crocodilos também têm sorrisos cheios de dentes quando fecham a boca : os dentes das partes superior e inferior da boca podem ser vistos.

Um crocodilo do Nilo( Leigh Bedford /Wikimedia Commons)

Os crocodilos têm uma vida útil que varia de 70 a 100 anos; no entanto, seu tamanho pode variar devido ao número de espécies que existem . A espécie menor (crocodilo anão) pode medir cerca de 6 pés de comprimento e pesar cerca de 13 a 15 libras, enquanto a espécie maior (crocodilo de água salgada) pode medir mais de 6 metros de comprimento e pesar cerca de 2.000 libras!

Onde vivem jacarés e crocodilos?

Os crocodilos são nativos apenas da China (Leste; principalmente no rio Yangtze) e dos Estados Unidos (Sul; particularmente Flórida e Louisiana) . Como os crocodilos não conseguem processar o sal como os crocodilos, eles preferem climas mais quentes e ambientes de água doce. , como pântanos, lagos e rios.

Ao contrário de seus primos jacarés, crocodilos podem viver em habitats de água doce e salgada . Sua adaptabilidade torna mais provável que sejam encontrados em todo o mundo. Na verdade, os únicos continentes que não têm crocodilos são a Antártida e a Europa. As maiores populações de crocodilos podem ser encontradas na África Central (crocodilo do Nilo) e na Ásia (Bornéu; crocodilo de água salgada).

Mapa global mostrando onde os crocodilianos podem ser encontrados( Gretarsson /Wikimedia Commons)

Jacaré vs Crocodilo: Dieta

Tanto os crocodilos quanto os crocodilos são carnívoros com metabolismo lento. Como não conseguem mastigar a comida, são conhecidos por engolir a presa inteira. Os crocodilos comem de tudo, desde pássaros e peixes até outros répteis, pequenos mamíferos e até frutas.

Enquanto isso, devido ao seu ambiente de água salgada, os crocodilos tendem a comer sapos, pássaros, peixes, crustáceos (caranguejos) e grandes mamíferos (gnus e zebras).

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Morcegos que mergulham a barriga nos rios para coletar água são excelentes presas para crocodilos famintos!

Jacarés e crocodilos são conhecidos como 'predadores de ponta'. Isto significa que estão no topo das suas cadeias alimentares e são vitais para manter a biodiversidade de um habitat. Como é típico dos predadores de ponta (como grandes felinos, orcas e humanos), esses répteis não têm predadores naturais.

No entanto, crocodilos e crocodilos não estão imunes à caça. Caso em questão: sabe-se que grandes felinos, como tigres, leões e onças, caçam e comem crocodilos quando estão com vontade (e fome).

Hábitos e Comportamentos de Jacarés e Crocodilos

Para que você não pense que tudo o que os crocodilianos fazem é se esgueirar pela água em busca de uma presa, pense novamente. Jacarés e crocodilos têm alguns hábitos e comportamentos sociais interessantes peculiares à sua espécie.

Socialização e Brincadeira

Os crocodilos são considerados as espécies de répteis mais sociais. Embora sejam vistos como criaturas bastante solitárias, os crocodilos unirão forças para caçar e criar seus filhotes; eles são até conhecidos por formarem relacionamentos de longo prazo entre si!

Curiosamente, os crocodilos têm a sua própria hierarquia social baseada no tamanho e na altura (o maior vence!), que determina quem fica com o melhor local para apanhar banhos de sol (ou seja, um 'local de aquecimento') para ajudar a regular a temperatura corporal e quem tem prioridade na alimentação em grandes grupos.

Eles também brincam uns com os outros, bem como com outros animais e humanos (em cativeiro). Apesar dessa tendência para se divertir, crocodilos ainda são animais agressivos (particularmente quando se trata de seu território ou de crianças) e atacarão e matarão humanos se forem provocados ou ameaçados.

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Os crocodilos são considerados menos sociais do que seus primos reptilianos, embora sejam conhecidos por passarem tempo juntos enquanto se aquecem ou nadam. Um grupo de crocodilos é chamado de congregação, que tende a ser formada por crocodilos menores, em vez de crocodilos maiores, que são mais territoriais e solitários.

Os crocodilos também são conhecidos por cavar 'buracos de jacaré' na terra ou na lama quando o tempo fica muito forte. Esses túneis ajudam a protegê-los de temperaturas extremas (quentes e frias).

Movimento

Em termos de movimento, jacarés e crocodilos são igualmente atléticos : ambos os animais podem correr em terra atingindo velocidades de cerca de 18 quilômetros por hora; no entanto, sua força é nadar. Jacarés e crocodilos podem atingir velocidades de mais de 32 quilômetros por hora na água e permanecer submersos por uma hora por vez.

Acasalamento

Quando não estão competindo por comida, os crocodilos começam a acasalar no final da primavera e continuam no verão (abril-junho). Os crocodilos só começam a acasalar nos meses de verão (julho-agosto). Tanto jacarés quanto crocodilos podem botar dezenas de ovos por vez , com o primeiro com média de 20 a 50 ovos por lote e o último com média de 10 a 60 ovos por lote.

Qual é a relação entre crocodilos, crocodilos e humanos?

À medida que a população humana continua a se espalhar, crocodilos e crocodilos aparecem cada vez mais em ambientes humanos. A mudança climática ameaça os habitats de água doce dos jacarés , uma vez que a subida do nível do mar pode inundar as fontes de água doce com água salgada.

Além disso, certas espécies estão em extinção devido à caça humana por causa de sua pele, à perda de seus habitats e à contaminação de seus alimentos por pesticidas.

Entre os crocodilos considerados criticamente ameaçados estão o cubano, o Orinoco e o filipino. Entretanto, várias outras espécies de crocodilos são consideradas vulneráveis.

Quanto aos crocodilos, os crocodilos chineses estão criticamente ameaçados; é mais provável que você veja um no zoológico do que na natureza, onde supostamente restam menos de 130 deles.

Resumo: Jacaré – Diferenças de crocodilo

Jacarés e crocodilos são dois répteis da ordem Crocodilia. Esses animais semiaquáticos são comedores versáteis, nadadores rápidos e socialmente complexos. Embora existam há milhões de anos, a invasão humana e a caça deixaram muitos tipos de crocodilos e crocodilos em perigo.

Então, como você pode saber a diferença entre espécies de jacaré e crocodilo? Confira nosso gráfico abaixo para uma rápida recapitulação sobre o jacaré-crocodilodiferenças e semelhanças.

Qual é o próximo?

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