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O que é transcendentalismo? Compreendendo o Movimento

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Ficou confuso sobre o transcendentalismo? Você não está sozinho! O transcendentalismo é um movimento que muitas pessoas desenvolveram durante um longo período de tempo e, como resultado, sua complexidade pode dificultar sua compreensão.

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É aí que entramos. Leia este artigo para aprender uma definição simples, mas completa de transcendentalismo, principais crenças transcendentalistas, uma visão geral da história do movimento, principais atores e exemplos de obras transcendentalistas. Ao final, você terá todas as informações necessárias para escrever ou discutir o movimento transcendentalista.


O que é transcendentalismo?

É tudo uma questão de espiritualidade. O transcendentalismo é uma filosofia que começou em meados do século XIX e cujos membros fundadores incluíam Ralph Waldo Emerson e Henry David Thoreau. Centra-se na crença de que a espiritualidade não pode ser alcançada através da razão e do racionalismo, mas sim através da autorreflexão e da intuição. Em outras palavras, os transcendentalistas acreditam que a espiritualidade não é algo que você possa explicar; é algo que você sente. Um transcendentalista argumentaria que dar um passeio num lugar bonito seria uma experiência muito mais espiritual do que ler um texto religioso.

O movimento do transcendentalismo surgiu como resultado de uma reação ao Unitarismo e também à Idade da Razão. Ambos centravam-se na razão como principal fonte de conhecimento, mas os transcendentalistas rejeitavam essa noção. Algumas das crenças transcendentalistas são:

  • Os humanos são inerentemente bons
  • A sociedade e as suas instituições, como a religião organizada e a política, estão corrompendo. Em vez de fazer parte deles, os humanos deveriam se esforçar para serem independentes e autossuficientes
  • A espiritualidade deve vir de si mesmo, não da religião organizada
  • Insight e experiência são mais importantes que lógica
  • A natureza é bela, deve ser profundamente apreciada e não deve ser alterada pelos humanos

Principais Valores Transcendentalistas

O movimento transcendentalista abrangia muitas crenças, mas tudo isso se enquadra em seus três valores principais: individualismo, idealismo e divindade da natureza.

Individualismo

Talvez o valor transcendentalista mais importante tenha sido a importância do indivíduo. Eles viam o indivíduo como puro e acreditavam que a sociedade e as suas instituições corrompiam essa pureza. Os transcendentalistas valorizavam muito o conceito de pensar por si mesmos e acreditavam que as pessoas eram melhores quando eram independentes e podiam pensar por si mesmas. Só então os indivíduos poderiam se unir e formar comunidades ideais.

Idealismo

O foco no idealismo vem do Romantismo, um movimento um pouco anterior. Em vez de valorizar a lógica e o conhecimento aprendido como muitas pessoas instruídas da época faziam, transcendentalistas davam grande importância à imaginação, intuição e criatividade . Eles viam os valores da Idade da Razão como controladores e restritivos, e queriam trazer de volta um modo de vida mais ideal e agradável.

Divindade da Natureza

Os transcendentalistas não acreditavam na religião organizada, mas eram muito espirituais. Em vez de acreditar na divindade das figuras religiosas, eles viam a natureza como sagrada e divina. Eles acreditavam que era crucial que os humanos tivessem um relacionamento próximo com a natureza, da mesma forma que os líderes religiosos pregam sobre a importância de ter um relacionamento próximo com Deus. Os transcendentalistas viam a natureza tão perfeita como era; os humanos não deveriam tentar mudá-lo ou melhorá-lo.

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História do Movimento Transcendentalista

Qual é a história do transcendentalismo? Aqui está uma visão geral do movimento, cobrindo seu início, altura e eventual declínio.

Origens

Embora as pessoas tenham começado a discutir ideias relacionadas ao transcendentalismo desde o início de 1800, o movimento em si tem suas origens na Nova Inglaterra de 1830, especificamente Massachusetts. O unitarismo era a principal religião da região e enfatizava a espiritualidade e a iluminação por meio da lógica, do conhecimento e da racionalidade. Jovens que estudavam o unitarismo e que discordavam dessas crenças começaram a se reunir informalmente. O unitarismo foi uma parte particularmente importante da vida na Universidade de Harvard, onde muitos dos primeiros transcendentalistas frequentaram a escola.

Em setembro de 1836, Ralph Waldo Emerson organizou a primeira reunião do que mais tarde seria chamado de Clube Transcendental. Juntos, o grupo discutiu as frustrações do Unitarismo e suas principais crenças, baseando-se em ideias do Romantismo, dos filósofos alemães e dos textos espirituais hindus, os Upanishads. Os transcendentalistas começam a publicar escritos sobre suas crenças, começando com o ensaio Nature, de Emerson.

Altura

O Clube Transcendental continuou a se reunir regularmente, atraindo novos membros, e figuras-chave, especialmente Emerson e Henry David Thoreau, publicaram numerosos ensaios para divulgar ainda mais as crenças transcendentalistas. Em 1840, o jornal O mostrador foi criado para que os transcendentalistas publicassem seus trabalhos. Comunidades utópicas, como Brook Farm e Fruitlands, tentaram fazer do transcendentalismo um estilo de vida completo.

Declínio

No final da década de 1840, muitos transcendentalistas importantes começaram a migrar para outras atividades, e o movimento declinou. Este declínio foi ainda mais acelerado pela morte prematura de Margaret Fuller, uma das principais transcendentalistas e cofundadora da O mostrador. Embora tenha havido uma segunda onda menor de transcendentalismo durante esse período, o breve ressurgimento não conseguiu trazer de volta a popularidade que o movimento desfrutou na década anterior, e o transcendentalismo desapareceu gradualmente do discurso público, embora as pessoas ainda certamente compartilhem as crenças do movimento. Mesmo recentemente, filmes como A Sociedade dos Poetas Mortos e O Rei Leão expressar crenças transcendentalistas, como a importância do pensamento independente, da autossuficiência e de aproveitar o momento.

Figuras-chave do movimento transcendentalista

No seu auge, muitas pessoas apoiaram as crenças do transcendentalismo, e vários nomes conhecidos do século XIX foram associados ao movimento. Abaixo estão cinco transcendentalistas principais.

Ralph Waldo Emerson

Emerson é a figura chave do transcendentalismo. Ele reuniu muitos dos transcendentalistas originais e seus escritos constituem a base de muitas das crenças do movimento. Um dia antes de publicar seu ensaio Nature, ele convidou um grupo de amigos para se juntar ao Clube Transcendental, uma reunião de indivíduos com ideias semelhantes para discutir suas crenças. Ele continuou a organizar reuniões de clube, escrever ensaios e fazer discursos para promover o transcendentalismo. Alguns de seus ensaios transcendentalistas mais importantes incluem The Over-Soul, Self-Reliance, The American Scholar e Divinity School Address.

Henry David Thoreau

O segundo transcendentalista mais importante, Thoreau era amigo de Emerson, mais conhecido por seu livro Walden . Walden está focado em os benefícios do individualismo, da vida simples e do contato próximo e da observação da natureza. Thoreau também se opôs frequentemente ao governo e às suas ações, principalmente em seu ensaio Desobediência Civil.

Margareth Fuller

Margaret Fuller foi talvez a principal transcendentalista feminina. Jornalista conhecida e defensora fervorosa dos direitos das mulheres, ela ajudou a fundar O mostrador , o principal jornal transcendentalista, com Emerson, que ajudou a consolidar seu lugar no movimento e a espalhar as ideias do transcendentalismo para um público mais amplo. Um ensaio que ela escreveu para a revista foi posteriormente publicado como o livro Mulher no século XIX , uma das primeiras obras feministas nos Estados Unidos. Ela acreditava na importância do indivíduo, mas muitas vezes sentiu que outros transcendentalistas, nomeadamente Emerson, se concentraram demasiado no individualismo em detrimento da reforma social.

Amos Bronson Alcott

Um amigo de Emerson, Alcott (pai de Mulheres pequenas Louisa May Alcott), foi um educador conhecido por suas formas inovadoras de ensinar e corrigir os alunos. Ele escreveu vários artigos sobre transcendentalismo, mas a qualidade de sua escrita era tal que a maioria era impublicável. Um notável abolicionista, ele se recusou a pagar seu poll tax para protestar contra a anexação do Texas pelo presidente Tyler como território escravista. Este incidente inspirou Thoreau a fazer um protesto semelhante, o que o levou a escrever o ensaio Desobediência Civil.

Frederico Henry Hedge

Frederic Henry Hedge conheceu Emerson quando ambos eram estudantes na Harvard Divinity School. Hedge estava estudando para se tornar ministro unitarista e já havia passado vários anos estudando música e literatura na Alemanha. Emerson o convidou para participar da primeira reunião do Clube Transcendental (originalmente chamado de Clube de Hedge, em homenagem a ele), e ele participou de reuniões por vários anos. Ele escreveu algumas das primeiras peças posteriormente categorizadas como obras transcendentalistas, mas mais tarde tornou-se um tanto alienado do grupo e recusou-se a escrever peças para O mostrador.

George Ripley

Assim como Hedge, Ripley também foi ministro unitarista e membro fundador do Clube Transcendental. Ele fundou a comunidade utópica Brook Farm com base nas principais crenças transcendentalistas. Os residentes da Brook Farm trabalhariam na fazenda (qualquer trabalho que considerassem mais atraente) e usariam seu tempo livre para realizar atividades de que gostassem, como dança, música, jogos e leitura. No entanto, a fazenda nunca conseguiu ter um bom desempenho financeiro e a experiência terminou depois de apenas alguns anos.

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Críticas ao Transcendentalismo

Desde o seu início, o transcendentalismo atraiu numerosos críticos por suas ideias não tradicionais e, às vezes, totalmente estranhas. Muitos transcendentalistas foram vistos como párias e muitos periódicos recusaram-se a publicar trabalhos escritos por eles. Abaixo estão algumas das críticas mais comuns.

Espiritualidade acima da religião organizada

Para a maioria das pessoas, o aspecto mais chocante do transcendentalismo foi que ele promoveu a espiritualidade individual em detrimento das igrejas e de outros aspectos da religião organizada. A religião era a pedra angular da vida de muitas pessoas nesta altura, e qualquer movimento que lhes dissesse que era corrupta e que a abandonasse teria sido incompreensível para muitos.

Excesso de confiança na independência

Muitas pessoas, até mesmo alguns transcendentalistas como Margaret Fuller, sentiram que o transcendentalismo às vezes ignorou a importância dos laços comunitários e enfatizou excessivamente a necessidade de não confiar em ninguém além de si mesmo , ao ponto da irresponsabilidade e da destrutividade. Algumas pessoas acreditam que o livro de Herman Melville Moby Dick foi escrito como uma crítica à total confiança na independência. No romance, o personagem Ahab evita quase todos os laços de camaradagem e se concentra exclusivamente no objetivo de destruir a baleia branca. Isso eventualmente leva à sua morte. Margaret Fuller também sentiu que o transcendentalismo poderia apoiar mais as iniciativas comunitárias para melhorar a vida de outras pessoas, como a defesa dos direitos das mulheres e das crianças.

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Valores abstratos

Tem dificuldade em entender o que os transcendentalistas realmente queriam? O mesmo aconteceu com muitas pessoas, e isso fez com que vissem o movimento como nada mais do que um bando de sonhadores que gostavam de criticar os valores tradicionais, mas não tinham certeza do que eles próprios queriam. Edgar Allen Poe acusou o movimento de promover a obscuridade pela obscuridade.

Ideais Utópicos Irrealistas

Algumas pessoas consideravam o foco dos transcendentalistas em aproveitar a vida e maximizar o seu tempo de lazer como irremediavelmente ingênuo e idealista. As críticas frequentemente se concentravam nas comunidades utópicas que alguns transcendentalistas criaram para promover a vida comunitária e o equilíbrio entre trabalho e trabalho. Nathaniel Hawthorne, que ficou no experimento de vida comunitária de Brook Farm, não gostou tanto de sua experiência que escreveu um romance inteiro, O romance de Blithedale , criticando o conceito e as crenças transcendentalistas em geral.

Principais Obras Transcendentalistas

Muitos transcendentalistas foram escritores prolíficos, e há muitos exemplos de citações, ensaios, livros do transcendentalismo e muito mais. Abaixo estão quatro exemplos de obras transcendentalistas, bem como quais crenças transcendentalistas elas apoiam.

Autossuficiência por Ralph Waldo Emerson

Emerson escreveu este ensaio em 1841 para compartilhar seus pontos de vista sobre a questão, você adivinhou, da autossuficiência. Ao longo do ensaio ele discute a importância da individualidade e como as pessoas devem evitar a tentação de se conformarem à sociedade às custas do seu verdadeiro eu. Ele também contém a excelente frase Uma consistência tola é o duende das mentes pequenas, adorado por pequenos estadistas, filósofos e teólogos.

Existem três maneiras principais pelas quais Emerson diz que as pessoas deveriam praticar a autossuficiência: através da inconformidade (um homem deve considerar o que é um blefe de cego neste jogo de conformidade), solidão sobre a sociedade (o grande homem é aquele que no meio do multidão mantém com perfeita doçura a independência da solidão), e a espiritualidade que se encontra em si mesmo (As relações da alma com o espírito divino são tão puras, que é profano procurar interpor ajudas). A autossuficiência e a ênfase no indivíduo em detrimento da comunidade são uma crença central do transcendentalismo, e este ensaio foi fundamental no desenvolvimento dessa visão.

Folhas de grama por Walt Whitman

Publicada em 1855, a primeira edição do Folhas de grama incluiu 12 poemas sem título. Whitman era fã de Emerson e ficou emocionado quando este elogiou muito seu trabalho. Os poemas contêm muitas crenças transcendentalistas, incluindo uma apreciação da natureza, individualismo e espiritualidade.

Um exemplo importante é o poema posteriormente intitulado Canção de mim mesmo que começa com a frase Eu me celebro e prossegue exaltando os benefícios do indivíduo Bem-vindo é cada órgão e atributo meu, o desfrute da natureza (O cheiro de folhas verdes e folhas secas, e da costa e do mar de cor escura - pedras e do feno no celeiro), a bondade dos humanos (Você possuirá o bem da terra e do sol) e as conexões que todos os humanos compartilham (Pois cada átomo que pertence a mim, assim como o bem pertence a você).

A chuva de verão por Henry David Thoreau

Este poema transcendentalista, como muitas das obras de Thoreau, concentra-se na beleza e simplicidade da natureza. Publicado em 1849, o poema descreve a alegria do narrador por estar em uma campina durante uma tempestade.

O poema menciona frequentemente o prazer que a observação da natureza pode trazer, e há muitas descrições do prado, como: Um tufo de trevo é um travesseiro para minha cabeça/E violetas cobrem meus sapatos. Mas Thoreau também faz questão de mostrar que acredita que a natureza é mais agradável e um lugar melhor para aprender do que atividades intelectuais como ler e estudar. Ele começa o poema com este verso: Meus livros eu gostaria de descartar, não consigo ler / 'Em cada página meus pensamentos se perdem / Na campina, onde há alimento mais rico, / E não me importo de acertar seus alvo adequado e continua mais tarde com Aqui enquanto estou deitado sob este galho de nogueira, / Que me importa os gregos ou a cidade de Tróia, / Se batalhas mais justas são travadas agora / Entre as formigas na coroa deste montículo?

Ele deixa claro que está comparando as obras de Shakespeare e Homero às alegrias da natureza, e ele considera a natureza a maneira melhor e mais agradável de aprender. Isso está de acordo com as crenças transcendentalistas de que o insight e a experiência são mais gratificantes do que o aprendizado através de livros.

O que é beleza? por Lydia Maria Child

Lydia Maria Child, ativista dos direitos das mulheres e abolicionista, escreveu este ensaio, que foi publicado em O mostrador em 1843. O ensaio discute o que constitui a beleza e como podemos apreciá-la.

Frequentemente faz referência ao tema transcendentalista de que a intuição e o insight são mais importantes do que o conhecimento para a compreensão quando algo é belo, como na linha A beleza é sentida, não vista pelo entendimento. Todo o conhecimento do mundo não consegue explicar por que vemos certas coisas como belas; nós simplesmente sabemos que eles são.

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Resumo: Definição de Transcendentalismo

Qual é uma boa definição de transcendentalismo? O transcendentalismo é um movimento filosófico centrado na espiritualidade que era popular em meados do século XIX. As principais crenças do transcendentalismo eram que os humanos são inerentemente bons, mas podem ser corrompidos pela sociedade e pelas instituições, pelo insight e pela experiência e, mais importante que a lógica, a espiritualidade deve vir do eu, não da religião organizada, e a natureza é bela e deve ser respeitada.

O movimento transcendentalista atingiu seu apogeu nas décadas de 1830 e 1840 e incluiu muitas pessoas conhecidas, principalmente Ralph Waldo Emerson e Henry David Thoreau. Os transcendentalistas escreveram amplamente e, ao ler suas obras, você pode ter uma noção melhor do movimento e de suas crenças centrais.

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