Na noite de 4 de outubro de 1997, um homem carregou US$ 17,3 milhões em dinheiro dos cofres da Loomis, Fargo & Co. Quando terminou, o homem dirigiu-se a uma gráfica próxima, onde o dinheiro foi distribuído em veículos particulares entre um punhado de pessoas.

Embolsando US$ 50 mil para si mesmo, aquele homem, chamado David Ghantt, entrou em seu próprio carro e seguiu em direção ao México.

David Scott Ghantt: Supervisor do Vault

David Scott Ghantt era supervisor de cofre na filial regional da Loomis, Fargo & Co. em Charlotte, Carolina do Norte. Antes de decidir roubar US$ 17 milhões do banco, Ghantt trabalhou durante anos como um funcionário relativamente taciturno e complacente. Porém, borbulhava sob a superfície uma profunda frustração pela forma como ele foi tratado.

Disse Ghantt, ... um dia a vida meio que me deu um tapa na cara. Eu trabalhava às vezes de 75 a 80 horas por semana, ganhando US$ 8,15 a hora. Eu nem tinha uma vida doméstica de verdade porque nunca estive lá. Eu estava trabalhando o tempo todo e infeliz… Me senti encurralado e um dia a brincadeira na sala de descanso sobre roubar o lugar de repente não pareceu tão absurda.

Ghantt estava brincando na sala de descanso com Kelly Campbell, também funcionária da Loomis Fargo. Os dois iniciaram uma amizade durante o trabalho que continuaria após a saída de Campbell da empresa.

As piadas entre Ghantt e Campbell sobre seu descontentamento com seus empregos assumiram um tom mais sério quando Campbell apresentou Ghantt a um antigo colega de escola dela chamado Steve Chambers. De acordo com Campbell, Chambers poderia ajudar Ghantt a executar um grande roubo de dinheiro no cofre de Loomis Fargo em uma noite.

Farto, exausto e vendo uma saída, Ghantt concordou.

O assalto a Loomis Fargo

Nos meses seguintes, Ghantt, Campbell e Chambers desenvolveram um plano. Trabalhando sozinho, Ghantt cometeria o roubo e depois fugiria para o México, deixando a maior parte do dinheiro com Chambers. Enquanto Ghantt esperava que a pressão do roubo diminuísse, Chambers enviaria a Ghantt pequenas quantias de dinheiro . Eventualmente, Ghantt retornaria aos Estados Unidos e a soma total seria dividida entre os conspiradores.

Na noite de 4 de outubro o plano entrou em ação.

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Ghantt mandou para casa um novo funcionário e rapidamente colocou o dinheiro na traseira de uma van do banco. Depois de se encontrar com Chambers, Campbell e alguns outros co-conspiradores, Ghantt fugiu para o México com US$ 50 mil em dinheiro em seu carro. Ele atravessou a fronteira no momento em que seu engano foi descoberto.

Investigação do roubo de Loomis Fargo: David Ghantt, suspeito

Na manhã seguinte à altura, os funcionários da Loomis Fargo perceberam que não conseguiriam abrir o cofre. Chamaram a polícia, que chamou o FBI, classificando o assalto como assalto a banco.

Desde o início, o principal suspeito do FBI foi David Ghantt. Ghantt não era apenas o único funcionário desaparecido na manhã seguinte ao assalto, mas também havia imagens de Ghantt transferindo o dinheiro para a traseira da van Loomis Fargo.

Dois dias após o roubo, o FBI encontrou a van desaparecida com US$ 3,3 milhões em dinheiro. Acontece que Ghantt e seus compatriotas subestimaram o volume do dinheiro. Eles deixaram para trás o dinheiro que não cabiam em seus carros.

O FBI rapidamente conectou Ghantt a Campbell, que era ex-funcionário da Loomis Fargo. A ligação a Chambers demorou mais tempo.

Dicas anônimas fizeram com que o FBI monitorasse as ligações de Chambers. Por fim, Ghantt ligou do México em busca de mais dinheiro, e o FBI reconheceu oficialmente Chambers como co-conspirador.

Descobriu-se que Chambers se tornou a maior fonte de evidências para o FBI. Além de seus telefonemas para Ghantt, Chambers começou a gastar o dinheiro de forma extravagante, embora os co-conspiradores tivessem concordado em ficar quietos por um ou dois anos.

Juntamente com sua esposa, Chambers comprou uma nova casa de luxo (atualizando sua casa móvel), um BMW Z3 e alguns móveis extravagantes. A esposa de Chambers, Michelle, comprou uma minivan em dinheiro e começou a fazer viagens frequentes ao banco para fazer depósitos. Embora inicialmente tenha feito pequenos depósitos, tornou-se mais imprudente, acabando por fazer um depósito de milhares de dólares em dinheiro, dizendo ao caixa para não se preocupar: não é dinheiro de drogas.

Não há honra entre ladrões

Do outro lado da fronteira com o México, Ghantt também estava vivendo a vida. Ele se hospedou em um hotel de luxo e teve aulas de mergulho. Tendo trazido apenas US$ 50.000 em dinheiro, Ghantt logo se viu sem fundos. Quando Ghantt ligou para Chambers para que este lhe transferisse mais dinheiro, Chambers enviou apenas alguns milhares de dólares. Enquanto o FBI ouvia as ligações de Chambers, eles descobriram que ele também planejava assassinar Ghantt, na esperança de ficar com todo o dinheiro para si. O FBI sabia que precisava agir.

Em 1º de março de 1988, a polícia mexicana prendeu Ghantt em Playa del Carmen. No dia seguinte, os Chambers, Campbell e alguns outros partidos notáveis ​​foram presos em Charlotte. Dez dias depois, o grupo foi indiciado por furto bancário e lavagem de dinheiro. Treze amigos e familiares também foram acusados ​​de lavagem de dinheiro, pois ajudaram Ghantt, Chambers, Campbell e outros a depositar dinheiro ilegalmente.

Todos os réus, exceto um, se declararam culpados e aceitaram suas sentenças. Alguns amigos e familiares receberam liberdade condicional, enquanto Ghantt foi condenado a sete anos e meio de prisão. Ele completou sua pena de prisão em novembro de 2006.

Loomis Fargo Heist: Legado

O roubo de Loomis Fargo tornou-se uma espécie de pára-raios da mídia. Os detalhes do roubo em si, aliados aos erros cometidos pela equipe após roubar o dinheiro, atraíram a atenção de roteiristas e produtores de cinema. Um filme de comédia chamado Cérebros , baseado no assalto a Loomis Fargo e estrelado por Zach Galifianakis, Kristen Wiig, Owen Wilson e Jason Sudeikis, foi lançado em 2016.

David Ghantt compareceu à estreia.

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